Quelques photographies de personnes singulières, le plus souvent amicales, rencontrées au fil de nos pérégrinations autour de la planète. Nous avons sympathisé avec beaucoup de ces personnes attachantes et souriantes malgré la grande précarité de certaines d'entre elles. Toutes les photos ont été prises avec leur accord.

Ce petit album mis en ligne une première fois sur ce blog en avril 2011 a été revu et corrigé pour une plus jolie présentation. 

Charmeur de serpent en Egypte (2000)

Femme du village de Khuri au Rajasthan (2004)

Femme Akha du nord de la Thaïlande (2006)

Femme au marché de Hell-Ville sur l'Île de Nosy Bé à Madagascar (2010)

Femme du Rajasthan en Inde (2004)

Femme de Joal-Fadiouth au Sénégal (2004)

Femme d'Udaipur au Rajasthan en Inde (2004)

Jeune femme de Pondichéry en Inde (2004)

Jeune femme sur une plage de Nosy-Be à Madagascar (2010)

Femme et son enfant dans le désert du Thar en Inde (2004)

Jeune fille à la Parahera de Dondra au Sri Lanka (2002)

Jeune fille de l'île de Nosy Komba à Madagascar (2010)

Jeunes étudiantes à Malaka en Malaisie (2007)

Jeune fille de Nosy Komba à Madagascar (2010)

Joe et son rickshaw-vélo à Pondichéry en Inde (2004)

Musicien dans un groupe aux Philippines (2008)

Musicien de rue à Bikaner au Rajasthan en Inde (2004)

Paysan sur l'île de Bali en Indonésie (2003)

Musicien de rue à Pokharan au Rajasthan en Inde (2004)

Ladyboy à l'accueil de notre hôtel sur l'île de Panglao aux Philippines (2008)

Planteur de riz aux Philippines (2008)

Sâdhu à Jodhpur au Rajasthan en Inde (2004)

Singe ramasseur de noix de coco et son maître en Malaisie (2007)

Roberto taximan à Manille aux Philippines (2008)

Sâdhu à Udaipur au Rajasthan en Inde (2004)

Vendeuse de crevettes au Sri Lanka (2002)

Vendeur de tableaux haïtiens en République Dominicaine (2004)

Femme vendant des nappes brodées sur l'île de Nosy Komba à Madagascar (2010)

Une balade sympa et quelque peu dépaysante à faire lorsque l'on vit en Guyane est d'aller faire un tour au Brésil, dans la petite ville d'Oiapoque (Etat d'Amapa) qui se trouve presqu'en face la commune de Saint-Georges-de-l'Oyapock le long du fleuve du même nom.

Le plus difficile est en réalité d'effectuer la distance séparant Cayenne de Saint-Georges (192 km) par la route nationale 2, car même si celle-ci est assez belle bien que sinueuse, elle est un peu monotone car l'on ne traverse aucun hameau ou village jusqu'à destination finale. On laisse en effet sur sa droite après environ 60 km la route menant au village hmong de Cacao, et plus loin après 110 km, celle sur la gauche allant à la commune de Régina.

Seul le poste de contrôle de la gendarmerie installé quelques centaines de mètres avant le pont traversant le fleuve Approuague vient nous divertir, si l'on peut dire, sur cette longue route bordée des deux côtés par la forêt amazonienne et ponctuée de nids de poule. Une vérification des papiers d'identité de tous les passagers du véhicule est alors effectuée ainsi que l'ouverture du coffre de la voiture.

Ce poste de contrôle permanent dont l'objectif est d'intercepter les clandestins (étrangers en situation irrégulière / orpailleurs illégaux) se situait auparavant au croisement de la piste de Bélizon toujours sur cette route nationale. Depuis le 1er mars 2013, il a été déplacé avant le pont de l'Approuague en direction de Saint-Georges, peu après l'embranchement conduisant à Régina.

Cette route nationale 2 est peu fréquentée même durant la journée et il est préférable de l'utiliser de jour plutôt que la nuit. Des problèmes d'insécurité ont été relevés ces dernières années sur cette route.

Après 2h30 de route, nous arrivons dans le bourg de Saint-Georges-de-l'Oyapock, il faut garer son véhicule le mieux possible pour la nuit près du cimetière. C'est ce que les policiers de la PAF en poste dans cette commune nous ont conseillé. Il y a de nombreuses autres voitures déjà stationnées à cet endroit. On peut penser que des rondes sont effectuées dans la journée et la nuit car il y a eu dans le passé, à plusieurs reprises, des problèmes de vols à l'intérieur des voitures. On nous a indiqué qu'il y avait aussi quelques parkings privés surveillés moyennant la somme de 10 € pour la nuit.

Dans le bourg de Saint-Georges, il y a en permanence des piroguiers brésiliens qui attendent les clients avec leur pirogue couverte au bord du fleuve. Le prix moyen pour se rendre du côté brésilien était fin octobre 2015 de 5 € par personne pour un aller simple. Tous ces piroguiers, plus de 150, sont membres d'une association à Oiapoque et portent un numéro bien apparent sur leur maillot. Ce numéro doit permettre de reconnaître leur appartenance officielle à l'association, mais aussi de retrouver le piroguier pour vous ramener du côté français si vous voulez prendre le même et enfin, de pouvoir éventuellement le signaler si celui-ci n'a pas été correct.

C'est effectivement ce qui nous est arrivé. N'étant pas allé au Brésil via Saint-Georges depuis plus de trente ans, nous n'avions pas d'informations sur le montant de la traversée. Arrivés à Oiapoque sur la petite plage de Chácara Du Rona, là où se trouve notre hébergement, le piroguier nous a demandé 16 € par personne. Sentant la tentative d'arnaque, nous ne lui avons donné que 10 € chacun, Il n'a du reste pas protesté sur ce montant.

Ayant raconté notre histoire à Rona qui parle très bien français, celui-ci nous a dit que le prix était de 5 € par personne et non 10 €. Ayant noté le numéro de notre piroguier, Rona nous a dit qu'il informerait l'association et que celui-ci pourrait être suspendu de ses activités pendant plusieurs jours. Finalement, ayant rencontré notre piroguier par hasard dans la ville d'Oiapoque le lendemain, et l'ayant traité d'arnaqueur, ce dernier s'est engagé à nous ramener gratuitement à Saint-Georges. Il a tenu parole mais a malgré tout eu quelques mots doux sur la plage avec notre hébergeur Rona qui nous a précisé qu'il serait surprenant que ce piroguier recommence ce type d'arnaque !

Le pont reliant les deux pays est terminée depuis août 2011 mais n'est toujours pas ouvert à la circulation. La raison officielle est que les infrastructures routières du côté brésilien, en particulier la route reliant Oiapoque à Macapa, la capitale de l'Etat d'Amapa, ne sont toujours pas terminées. On parle maintenant d'une inauguration et d'une ouverture de ce pont avant les jeux olympiques qui auront lieu au Brésil début août 2016 ...

Au bout de quinze minutes de pirogue depuis Saint-Georges, et après avoir dépassé la ville d'Oiapoque sur la gauche après le pont, on arrive sur la petite plage privée de la Chácara Du Rona. Il s'agit d'un petit établissement qui comprend des hébergements et un restaurant au milieu des arbres.

Cette petite structure hôtelière dispose de plusieurs carbets où l'on peut accrocher son hamac ou d'un bungalow avec deux chambres séparées par un petit espace avec salon en bois. Chaque chambre dispose de deux lits de deux personnes, de toilettes propres et d'une douche (eau froide) ainsi que d'un petit ventilateur. Il y a des moustiquaires aux fenêtres. Quant aux carbets, vous pouvez venir avec votre propre hamac. Chaque carbet dispose de sanitaires et de douches.

Comme nous étions deux couples, nous avons opté pour le bungalow avec ces deux chambres. Notre réveil matinal s'est fait aux petits cris aigus des singes Tamarins à mains jaunes que l'on pouvait voir sauter de branche en branche et d'arbre en arbre depuis notre lit et aux cris rauques d'un couple d'aras rouges qui s'était installé dans un grand arbre à une centaine de mètres.

La cuisine est bonne et copieuse, notamment après avoir bu en apéritif une excellente Caïpirinha. La bière locale Bohemia est, de notre point de vue, elle-aussi excellente. Mais il est préférable de réserver pour être sûr d'avoir une place. Vous pouvez appeler Rona directement au téléphone (tél portable : 005596 9965 6516) car lui et sa fille parlent couramment français, ce qui est bien pratique, ou lui adresser un courrier électronique à l'adresse : rona16@uol.com.br.

Rona peut aussi vous organiser une promenade de 15 minutes en pirogue jusqu'au saut Maripa, haut lieu touristique du coin. Il s'agit d'un des plus grands sauts de Guyane avec une dénivellation d'environ 14 mètres étalée sur deux kilomètres. Il est aussi possible de s'y rendre directement en pirogue depuis Saint-Georges-de-l'Oyapock ou même en voiture. En effet, une piste de 25 km sur votre droite juste avant d'arriver à Saint-Georges vous conduit en haut du saut. S'agissant d'une piste en latérite, il est alors recommandé d'y aller en 4X4 surtout si c'est la saison des pluies ...

Quelques photos de la Chácara Du Rona :

Oiapoque est une petite ville de 25000 habitants qui a la réputation d'être le point d'arrivée et de départ des orpailleurs illégaux venant en Guyane et aussi d'abriter un grand nombre de prostituées, l'un n'allant pas sans l'autre ! En réalité, si cela est toujours vrai, on le remarque beaucoup moins qu'auparavant. La vie est moins chère qu'en Guyane et on peut encore y faire quelques petites affaires. Il y a de nombreux commerces et autres bars-restaurants. Le marché couvert en bas de la ville près du fleuve mérite une visite.

Depuis chez Rona, le centre-ville d'Oiapoque est à environ 20 minutes à pied. Nous l'avons fait en plein cagnard sous le soleil de midi en saison sèche ... Nous sommes revenus en taxi. Il faut compter 20 reals ou 5 € pour la course. Le taxi peut même vous récupérer devant le bungalow avec chambres et vous y ramener. Il y a en effet une piste derrière chez Rona qui permet aux voitures d'accéder jusqu'aux carbets et bungalow.

Lorsque l'on se rend à Oiapoque pour une journée, il n'est pas nécessaire d'obtenir un visa. Par contre, si vous y passer une nuit, il est recommandé de se rendre peu après votre arrivée au siège de la police fédérale pour se faire délivrer un visa d'entrée. De même à votre départ, il faut retourner au même endroit pour obtenir le visa de départ. Cette démarche ne prend pas plus de dix minutes à chaque fois dès lors que vous êtes au poste de police et vous évitera quelques déboires si vous voulez revenir un jour dans cette petite ville brésilienne frontalière de la Guyane.

Quelques photos d'Oiapoque :

Sources :

http://www.oiapoc.com/

http://www.afd.fr/home/outre-mer/agences-outre-mer/Guyane

http://www.escapade-carbet.com/carbet/chacara-du-rona/

virée

Au départ nous n'avions pas prévu de passer un week-end à Paramaribo au Suriname, nous devions nous rendre pour nos congés une semaine à Curaçao et une autre semaine à Bonaire dans les Antilles néerlandaises (à environ 80 kms des côtes vénézuéliennes).

C'est en raison du retard de deux jours de notre vol par la Surinam Airways au départ de Cayenne que nous nous sommes retrouvés bloqués à Paramaribo durant deux jours supplémentaires dans l'attente de notre vol vers Curaçao par la Compagnie aérienne Insel Air. Du coup, nous avons eu 4 jours de retard (deux au départ de Cayenne et deux jours à Paramaribo) qui ont bien amputé notre séjour à Curaçao ...

Mais nous n'étions pas les seuls dans ce cas. Arrivés à l'aéroport de Paramaribo, nous nous sommes rendus compte que nous étions environ une dizaine, au départ de Cayenne, à avoir raté notre correspondance vers diverses destinations en raison du retard de ce fameux vol Surinam Airways !

Certes, la Compagnie nous a mis dans un hôtel de Paramaribo avec les repas compris mais ne nous a toujours pas donné d'explications sur les raisons de cet important retard. Nous sommes encore dans l'attente d'une réponse à notre courrier (voir ci-dessous, après le lien vers le diaporama) adressé à cette compagnie ...

Du coup, durant notre week-end "forcé" à Paramaribo, nous nous sommes promenés dans les rues avec les autres naufragés de la Surinam Airways. Nous étions un groupe improbable, avec peu de chance hors de ces circonstances exceptionnelles de nous rencontrer, même en Guyane. Mais ce fût un moment fort agréable de rigolades, de solidarité, d'esprit de groupe et finalement, le temps a passé très vite.

Nous avons ainsi pu redécouvrir le centre historique de cette belle ville avec ses belles maisons coloniales et ses galeries marchandes. En effet nous n'y avions pas mis les pieds depuis plus de trente ans ! La vie est beaucoup moins chère dans cette ex-colonie hollandaise qu'en Guyane française. C'est pour cette raison que de nombreux guyanais viennent au Suriname faire leurs courses. La frontière naturelle entre le Suriname et la Guyane est réalisée par le fleuve Maroni, long d'environ 510 km.

Nous avons pu faire quelques photos du centre de Paramaribo durant notre séjour obligé. Nous avons regroupé ces images dans un petit diaporama avec musique (hymne national du Suriname) que vous trouverez en cliquant sur le lien ci-dessous :

  Diaporama avec musique

Pour mes 50 ans, j'ai proposé à Marie-Odile de choisir entre un séjour au soleil ou un dîner chez Bocuse en région lyonnaise ?

Nous sommes donc partis passer une semaine de vacances en avril 2004 au Sénégal. Jet Tours nous a proposé un séjour d'une semaine au domaine de Nianing à environ 10 kms au sud de M'Bour sur la petite côte (www.domainedenianing.com) .

Outre se laisser vivre et profiter de la piscine et des installations de ce domaine, nous nous sommes pas mal balladés dans la région avoisinante en prenant des excursions proposées par l'hôtel ou en couple, par un taximan (Latyr) que nous avions fidélisé ...

Outre les rues et le marché animé de M'Bour, nous sommes allés à Joal (arrivée des barques de pêcheurs), Fadiouh (cimetière de coquillages, greniers à mil perchés sur pilotis), delta du Siné Saloum, Foundiougne, Fatick et beaucoup de petits villages Peulhs ou Sérères au milieu de la brousse ... 

Ce court séjour au Sénégal restera un très bon souvenir.
 

Diaporama avec musique

Entouré de collines arides, le village de Pushkar est situé en bordure du désert du Thar au Rajasthan. Bâti tout autour d'un lac sacré en forme de croissant de lune, le village est un important lieu de pélerinage. Les pélerins se baignent dans l'un des nombreux ghats pour se purifier. Pushkar abrite le seul temple d'Inde dédié au Dieu Brahmâ.

Calme et tranquille le reste de l'année, le village s'anime au mois de novembre à la pleine lune de Kartik Purnima pour acceuillir la foire aux chameaux dans la plaine de sable à l'entrée de la petite ville durant quatre jours. Tous les chameliers du désert du Thar se rassemblent pour la plus grande foire aux chameaux, en réalité des dromadaires, du monde. Les prix des hôtels sont alors multipliés par trois ou quatre et la population dépasse alors les 100000 personnes.

Diaporama avec musique

Pour ce voyage en Juillet 2004, nous étions passés par l'Agence Cozy Travels de Delhi (http://www.thecosytravels.com/), en particulier pour louer une voiture avec chauffeur. Nous avions organisé notre périple au Rajasthan en nous basant sur le guide du routard mais aussi sur les circuits proposés par les différentes agences de voyage françaises afin d'être sûr de ne rien rater d'important. Nous avions acheté deux vols secs pour Delhi avec la Compagnie allemande Lufthansa.

La difficulté de réaliser un diaporama est de sélectionner les photos les plus évidentes car pour un tel voyage, nous avions pris beaucoup de photos. De plus, nous n'avions pas encore d'appareil numérique et par économie, nous avons fait développer nos 20 pellicules durant notre séjour de trois jours à Pondichéry. Malheureusement, le résultat ne fut pas à la hauteur de nos espérances au niveau de la qualité.

Notre périple :

- Deux jours à Delhi pour récupérer, s'acclimater et surtout visiter Delhi et ses environs (Diaporama spécifique sur ce blog). Nous avons visité : Le centre de Delhi avec l'India Gate, le Raj Ghat (mémorial du lieu de crémation du Mahatma Gandhi), Connaught Place (Déjeuner), Rajpath avenue, le Rashtrapati Bhavan (Palais présidentiel), Le Fort rouge, La grande mosquée Jama Masjid, le temple du Lotus (religion Bahaï), le Qûtb Minar, le Temple hindou Lakshmi Narayan.

- Départ pour Jaïpur avec un arrêt à Samode Palace (Diaporama spécifique sur ce blog) à 40 kms au nord de Jaïpur pour la pause déjeuner. Puis les visites à/et autour de Jaïpur : la ville rose elle-même avec le Palais des vents ou Hawa Mahal, vue sur le Jal Mahal (ancien Palais transformé en hôtel), Amber Palace (montée et descente à dos d'éléphant), le Fort Jaigarh, l'Observatoire astronomique Jantar Mantar, le City Palace.

- En route pour Bikaner avec quelques arrêts pour la soif (40°/45° à l'ombre) mais aussi pour prendre quelques photos. Visite de la ville et du Fort Junargarh.

- Sur la route de Jaisalmer, nous nous arrêtons pour visiter Pokaran, au croisement des routes de Jaisalmer, de Jodhpur et de Bikaner. Visite du Fort, de ses remparts, de ses étroites ruelles bordées de maisons à balcons. Arrivée à Jaisalmer et début des visites, la ville avec ses nombreuses Haveli, la citadelle, la colline des Cénotaphes, le temple Jaïna, Gandir Sagar (réservoir d'eau) avec ses Ghats. Notre chauffeur nous amène chez Ali Baba qui nous déballe des sacs entiers remplis de magnifiques objets en argent ciselé, très beaux mais très chers. Un après-midi, on fait une escapade au charmant village de Khuri, non loin de la frontière pakistanaise, en plein milieu du désert du Thar (Diaporama spécifique sur ce blog).

- Arrivée à Jodhpur, on se ballade dans la ville et le marché principal Sandar Bazar. On visite l'impressionnante forteresse Meherengarh. A quelques kilomètres de Jodhpur, au lieu-dit Main Pali Road, notre chauffeur nous arrête chez un potier puis chez un couple qui fabrique des tapis (superbes). Nous en achetons un (65 €). Visite de Ranakpur et du Temple Adinath (Sanctuaire Jaïn), tout en marbre blanc !

- La route vers Udaïpur est magnifique avec ses lacets dans la montagne verdoyante. On croise une caravane de nomades aux vêtements colorés. A Udaïpur, on se ballade dans la ville et ses environs (Lac Pichota et lac du Tigre Badi Ka Talab) et on prend des photos du Lake Palace. On décide d'aller y dîner (très imposant et impressionnant : luxe et rafinement ...). Visite du City Palace, du Temple du Jagdish au centre ville, et on assiste à un beau spectacle de danse traditionnelle le soir (Il n'y a que nous et notre chauffeur : 2 + 1  !).

- Sur la route de Pushkar, il y a de nombreux fours à briques et des marbreries. On se ballade à pied dans Pushkar, on fait le tour du lac. C'est très beau avec ses nombreux baigneurs dans les Ghats.

- Le lendemain, retour à Jaïpur. On retourne à Amber et on se ballade dans le village : visite du Temple Shiromani.

- Sur la route d'Agra, on crève une nouvelle fois ! Nous croisons une autre caravane de nomades. On s'arrête et visite Fatehpur Sikri (magnifique) et sa mosquée Jama Masjid. Arrivée à Agra, on s'installe à l'hôtel et nous partons visiter le Fort rouge, le Palais de Jahangir, le Khas Mahal, le Shish Mahal et le Diwan-i-Khas. Nous apercevons pour la première fois le Taj Mahal depuis le Fort rouge. Nous visitons le Taj Mahal le lendemain matin (Diaporama spécifique sur ce blog). Il n'y a pas de mot pour décrire cette merveille !

- Nous repartons pour Delhi le lendemain où nous quittons à regret notre chauffeur Radjou. Fin de la ballade au Rajasthan. Nous allons maintenant découvrir les Îles Andaman et après, Pondichéry.

Nos hôtels :

Delhi - le Prince Polonia (moyen mais bien situé)

Jaïpur - L'Umaid Bhawan (très bien, chambre spacieuse et joliment décoré)

Bikaner - Padmini Niwas Hotel (Bien)

Jaisalmer - Narayan Niwas Palace (magnifique, en particulier sa piscine)

Jodhpur - Le Devi Bhawan (Bien)

Udaïpur - Le Mahendra Prakash Hotel (Très bien et bien situé non loin du Lake palace)

Pushkar - Le Pushkar Palace (Très bien, vue sur les Ghats depuis le 1er étage)

Agra - Hotel Atithi (moyen)

Cette ballade au Rajasthan, et ce malgré la chaleur qui oscillait entre 39 et 45° chaque jour, reste un grand souvenir. Il y a tellement de choses à visiter, sans parler des petits arrêts pour se rafraîchir dans des petits villages ou hameaux où il y a toujours quelque chose à voir, ne serait-ce que la beauté et la couleur des vêtements colorés des femmes ! Les paysages sont somptueux. Quel beau voyage ...

Diaporama avec musique

Après avoir passé une semaine dans les îles Andaman, et en particulier à Port Blair, nous avons pris la route de Pondichéry en taxi depuis Chennaï (Madras) où nous avions atterri. La distance est d'environ 160 km, soit à peu près trois heures de voiture. Nous rêvions tous les deux de découvrir cet ancien comptoir français de la Compagnie des Indes, souvenir lointain de notre année scolaire de la classe de 7ième, appelée maintenant CM2 ...

Nous avions réservé avec l'aide du guide du routard une chambre à la villa Héléna, située dans la vieille ville coloniale. Doté de seulement quelques chambres, cet "hôtel" installé dans une rue calme est tenu par une française qui vit depuis longtemps en Inde. C'est une ancienne maison de style colonial avec de beaux meubles anciens. Notre chambre était agréable avec un haut plafond et joliment décorée pour un prix de 2000 roupies la nuit avec le petit-déjeuner, ce qui est assez cher pour ce pays (environ 40 € en juillet 2004).

C'est au premier croisement en sortant de la villa à droite que nous avons rencontré notre Rickshaw à vélo "Joe" que nous avons fidélisé pour toutes nos sorties dans la ville de Pondichéry. Nous avons hésité avant de prendre "Joe" car il ne semblait plus très jeune pour pédaler. Finalement, en discutant avec lui, il est apparu qu'il était plus jeune que moi de quelques années, et surtout, il avait besoin de travailler pour nourrir sa famille. On s'est bien entendu et il est devenu notre fidèle véloman durant nos trois jours passés à Pondichéry. Il nous a même présenté ses deux grandes filles le jour de notre départ.

La ville est constituée, dans la vieille ville, de nombreuses maisons coloniales blanches, avec des rues à angle droit portant des noms français : rue Mahé de la Bourdonnais, rue Surcouf, rue de la Marine, rue bazar Saint Laurent ... Nous avons acheté quelques babioles au magasin de la communauté Auroville (éléphants en bois, encens). Il y a encore des habitants qui parlent français, surtout les plus âgés. La communauté française est assez nombreuse dans cet ancien comptoir français qui a obtenu sa totale indépendance au début des années 60 en se rattachant à l'Etat indien.

Outre la promenade en front de mer qui est agréable, nous avons visité le musée qui est un peu désuet, l'Ashram Sri Aurobindo mais ce n'est pas trop notre truc, le Palais du gouverneur, un temple hindou, le jardin des plantes, ainsi que le marché principal et le marché aux fleurs. La rue principale "Nehru street" est très animée avec beaucoup de boutiques.

Nous avons interrogé une des serveuses de la villa Héléna sur le point rouge porté par les femmes indiennes sur le visage. Ce point de couleur rouge entre les sourcils des femmes est appelé "Pottu" au Tamil Nadu, mais il y a d'autres noms selon les régions. De formes et couleurs variées, il symbolise le troisième oeil mystique d'une personne et son rapport avec le principe universel de la création. Dans le Nord de l'Inde, seules les femmes mariées le portent, ce qui en fait un signe distinctif et avertisseur ! Cela n'est pas le cas dans le Sud, et notamment à Pondichéry, où tout le monde peut l'afficher sur son front comme un maquillage pour faire joli. Seules les veuves, dans le Nord comme dans le Sud de l'Inde, n'en portent pas.

On a quitté Pondichéry le 30 juillet 2004 à 16h30 avec le taxi qui nous a amené à l'aéroport international de Chennaï où nous avions un vol direct à destination de Francfort. Les vacances en Inde (Delhi, le Rajasthan, les Îles Andaman et Pondichéry) furent denses, parfois fatiguantes, bruyantes, mais extraordinaires, un dépaysement total avec des paysages magnifiques, des odeurs inhabituelles parfois bonnes parfois mauvaises, des couleurs vives, une population attachante ... Nous reviendrons un jour, c'est juré !!!

 Diaporama with music

Our stay in the Philippines took place from July 27 to August 14, 2008, mostly in the Visayas (Cebu, Negros and Bohol). We had pre-booked hotels and plane tickets through the Internet as usual. To get there, we took a KLM aircraft from Paris (Paris-> Amsterdam -> Manila and back at the end of our trip).

In Manila, we were at the Bayview Park Hotel on arrival and departure, very well located near the old Manila (intramuros), which has also allowed us to wander around freely and do some shopping. The price of this hotel, a bit outdated, is around 75 dollars a night. By cons, food at restaurant was not very good, and the breakfast very expensive.

Since the Bayview, we discovered with the help of our guide book, two  fishes restaurants and shellfish, within 500 meters walk from the hotel. Suffice to say that these two restaurants, the "Sea Food Wharf" and "Harbour View " have become almost our canteen during our stay in Manila (2 days at the arrival and two days before leaving  the Philippines).

We have met a loyal Philippine very nice taxi driver named Roberto (tel: 09216984143). He was waiting for clients just near the hotel. But employees of Bayview did not like him because they were not receiving commissions ... Roberto knows Manila as his pocket. He led us in a shopping mall and ultra modern chic called "Greenbelt", very airy with greenery, and beautiful shops. The contrast is striking between this area frequented by the wealthy society of Manila and the streets crowded with beggars and whole families sleeping on the streets, even around the Bayview hotel. 

The rest of the trip was spent resting, snorkeling and a few visits. Our first island was CEBU where we arrived the 30 of july with Cebu Pacific Air (Airbus A 320).

We had booked our hotel Serena Club Resort (www.clubserenaresort.com) wich sent us a car to pick us at the airport. This hotel is very nice, clean, quiet, good food, located on the seafront at about 5 kms from Moalboal (about 3000 to 3600 php per night). You can rent a small motobike (750 PHP + 250 PHP for the second passenger), which allowed us to go to the reserve Marine Sanctuary located approximately 3 kms from Serena. For snorkeling, you must purchase a ticket for mayor of Moalbal. The place is full of fish and we were alone, witht beautiful coral, parrot, clowns ...

The crossing by car from Cebu is nice, Cebu City bustling. We left on Aug. 3 to make us on the island of Bohol by ferry with Ocean Jet fast (about 2h). At Bohol, we stayed from the 3 to 8 of august on the island of Panglao in a hotel called "the Pyramid" (3600 php per night with breakfast). As in Cebu, we were in a bungalow with floor terrace (www.alona-pyramid.com) facing the pool and at about one hundred meters from the sea.

On the busy beach of Panglao there are many seafood restaurants ... It's cheap and very good! For snorkeling, the best is to rent a boat with a local fisherman (many proposals on the beach) for the day. He takes us to the island of Balicasag where the snorkeling spot is great. On this island there is only one hotel (www.philtourism.gov.ph), cheap and well located on the seafront with pool and restaurant. The fish are waiting for you with direct access from the beach. Do not miss Virgin Island when returning to Panglao: crystal clear water, white sand ...

Before leaving Bohol, it is essential to make the island visit (taxi for 2 people, 2000 php day): see Chocolate Hills, Tarsier small primates, the church of Baclayon .. and lunch and boat trip on the Loboc river.

We leave Negros Island for Bohol with the Ocean Jet fast ferry (2hrs crossing between Tagbilaran and Dumaguete for 112 php per person), where the hotel car waiting for us on arrival. The hotel Thalatta Resort (www.thalattaresort.com) held by a French is excellent from all points of view. Located on the seafront, it boasts a large swimming pool, a restaurant with great food (Swiss cook). In addition, the hotel is a renowned dive center.

We have been able to go to a real aquarium located on the island of APO (Apo Island) in front of our hotel. The coral is beautiful and colorful fish at the rendezvous including turtles ... At the hotel, you can also rent a small motorcycle to stroll at a price of 500 php per day.

We leave Negros to go to Manila with Cebu Pacific August 12, 2008. It should be noted that Roberto was waiting at the airport to take us back to Bayview Hotel. We must prepare our return to Europe before returning home in French guiana !